Le Tampon : que voir et que faire ?
Le Tampon, c’est une commune qu’on traverse souvent sans s’y arrêter — et c’est une erreur. Quatrième ville de l’île par sa population, perchée entre 400 et plus de 2 600 mètres d’altitude, elle est bien plus qu’un point de passage entre Saint-Pierre et le volcan.
C’est ici que La Réunion change de visage. On quitte le littoral chaud et coloré du sud pour entrer dans les hauts — l’air se rafraîchit, la végétation se densifie, les paysages s’ouvrent sur des horizons qu’on ne voit nulle part ailleurs sur l’île. Le Tampon, c’est la porte du Piton de la Fournaise, de la Plaine des Cafres et de tout ce que les hauts du sud ont à offrir. Et ça, ça mérite qu’on s’y attarde.
Fiche d’identité
| Nom officiel | Le Tampon |
| Population | ~80 000 habitants (4e commune la plus peuplée de l’île) |
| Superficie | 164,8 km² |
| Altitude | 400 à 2 632 m |
| Code postal | 97430 |
| Position | Sud de l’île, entre Saint-Pierre et la Plaine des Cafres |
| Site officiel | letampon.fr |
| Si tu veux suivre l’actualité de la commune en temps réel, voilà la page officielle : facebook.com/villedutampon |
Les quartiers du Tampon
Le Tampon est une commune vaste qui s’étire de la ville basse jusqu’aux hauteurs de la Plaine des Cafres. Son territoire est structuré en une multitude de villages et hameaux, chacun avec sa propre ambiance.
Le centre-ville
L’avenue Hubert Delisle est l’axe principal de la ville basse, avec ses commerces, restaurants, services administratifs et son ambiance de ville de province créole. C’est dynamique, jeune — la présence d’une antenne de l’Université de La Réunion donne au Tampon une énergie particulière. Le centre n’est pas la partie la plus touristique de la commune, mais c’est là que la vie quotidienne réunionnaise se joue.
Les Trois-Mares
Quartier résidentiel situé au sud-ouest du centre, c’est là que se trouve le parc des Palmiers — l’un des espaces verts les plus agréables de la commune. Calme, verdoyant, idéal pour les familles.
La Plaine des Cafres
C’est le cœur agricole et touristique du Tampon. À plus de 1 500 mètres d’altitude, ce vaste plateau herbeux aux airs de campagne normande surprend toujours ceux qui le découvrent pour la première fois. Vaches, prairies, brume matinale, grands kiosques de pique-nique — on n’est plus vraiment dans l’image habituelle d’une île tropicale. Et c’est précisément pour ça que c’est fascinant. C’est aussi d’ici que part la route du volcan.
Bois Court
Village perché dans les hauts, connu pour son belvédère spectaculaire sur la Rivière des Remparts et le village de Grand Bassin. Un des quartiers les plus sauvages et les plus beaux de la commune.
Les quartiers secondaires à connaître
Le Tampon compte de nombreux autres secteurs qui composent sa géographie variée : Bérive, Notre-Dame-de-la-Paix, Bras de Pontho, Le 14ème km, Le 23ème km, Bourg Murat (porte du volcan), Piton Hyacinthe, Bassin Plat, Tampon Pierrot. Chacun contribue à l’identité de cette commune qui s’étire sur plus de 160 km².
Que faire au Tampon
Le Tampon, c’est la commune qui donne accès à ce que La Réunion a de plus spectaculaire en termes de paysages volcaniques et de nature d’altitude. Voici les dix incontournables.
Le Parc des Palmiers — une balade apaisante
Situé dans le quartier des Trois-Mares, le parc des Palmiers est un havre de paix à deux pas du centre-ville. Plus de 1 000 espèces de palmiers y sont regroupées dans un cadre soigné, avec des allées ombragées, une vue panoramique sur le littoral et une atmosphère qui invite à ralentir. C’est gratuit, accessible à tous, et c’est l’un de ces endroits qui te ressource sans effort. Idéal pour une matinée calme avant de monter vers le volcan.
Le belvédère de Bois Court — vue spectaculaire sur la vallée
Le belvédère de Bois Court est l’un des plus beaux points de vue du sud de l’île. De là-haut, le regard plonge sur le village de Grand Bassin, encaissé dans un cirque naturel sauvage et isolé du reste du monde, avec les remparts qui s’élèvent de chaque côté. L’aire de pique-nique est très fréquentée le week-end — et pour cause. C’est aussi le point de départ du sentier à flanc de rempart qui descend jusqu’à l’îlet de Grand Bassin, où quelques familles vivent encore coupées de la route. Pour les amateurs de beaux panoramas, la page les plus beaux points de vue de La Réunion recense tous les spots de l’île.
Le Piton de la Fournaise — le volcan accessible depuis Le Tampon
C’est LA raison pour laquelle Le Tampon est sur toutes les cartes. Le Piton de la Fournaise, l’un des volcans les plus actifs au monde, est accessible depuis la commune via la route du volcan qui part de Bourg Murat. La Plaine des Sables, les cratères Bory et Dolomieu, les anciennes coulées de lave — c’est une autre planète. On y va à pied depuis le Pas de Bellecombe, on marche sur la lave, on sent le soufre, et on prend conscience que l’île est vivante sous nos pieds. Si tu fais une seule chose à La Réunion, c’est ça.
Le marché forain du Tampon — l’ambiance péi à l’état pur
Le marché forain du Tampon est l’un des meilleurs marchés locaux du sud de l’île. Fruits et légumes des hauts, épices, fleurs, produits artisanaux, street food créole — c’est bruyant, coloré, vivant, et ça sent bon. C’est là que tu vois la vraie vie réunionnaise, celle des producteurs des hauts qui descendent vendre leur récolte. Arrive tôt.
Le sentier botanique de Notre-Dame-de-la-Paix — une balade nature accessible
Ce sentier balisé est l’un des plus accessibles de la commune et l’un des plus agréables pour une sortie nature sans prise de tête. Il serpente dans la fraîcheur des hauts, traverse une végétation dense et variée, et permet de découvrir de nombreuses espèces végétales et animales typiques des hauts réunionnais. Idéal pour les familles, les débutants en randonnée ou ceux qui veulent une balade tranquille avec de belles choses à observer.
L’église de Bras de Pontho — repère historique
Nichée dans le village de Bras de Pontho, cette église créole est l’un des édifices religieux les plus charmants de la commune. Son clocher caractéristique et son cadre fleuri en font un beau sujet photo et un témoignage de l’architecture religieuse réunionnaise. Le village qui l’entoure est lui aussi agréable à explorer à pied, avec ses cases créoles bien entretenues.
La Cité du Volcan — le volcan expliqué à toute la famille
Installée à Bourg Murat, quelques kilomètres avant le départ vers le Piton de la Fournaise, la Cité du Volcan est un musée moderne entièrement dédié au volcanisme réunionnais et mondial. Maquettes, projections, installations interactives — c’est ludique, instructif et vraiment bien fait. C’est l’étape parfaite pour comprendre ce qu’on va voir ensuite sur le volcan, surtout si tu viens en famille. Un excellent complément à la randonnée au cratère.
La Plaine des Cafres — un paysage qui surprend
La Plaine des Cafres, c’est La Réunion qu’on n’imaginait pas. À plus de 1 500 mètres d’altitude, ce vaste plateau herbeux ressemble davantage à la campagne française qu’à une île tropicale. Des vaches paissent dans les prairies, la brume s’accroche aux pitons boisés, l’air est frais. C’est ici que se déroule chaque année le célèbre Miel Vert, l’un des grands événements agricoles et festifs de la commune. C’est aussi le point de bascule entre la végétation luxuriante des hauts et le paysage lunaire de la route du volcan.
Les Tunnels de Lave — une expérience souterraine unique
Les Tunnels de Lave du Tampon sont une des expériences les plus originales de l’île. Ces tunnels creusés par les anciennes coulées de lave permettent de s’immerger dans le sous-sol volcanique de La Réunion, guidé par des passionnés qui connaissent ces galeries dans les moindres détails. C’est rare, préservé, et c’est une façon de comprendre la géologie de l’île de l’intérieur — au sens propre.
Bassins et cascades autour du Tampon
Le Tampon n’a pas de plage, mais les hauts compensent largement avec quelques spots naturels remarquables.
Grand Bassin et sa cascade — c’est le spot naturel incontournable de la commune. Ce village isolé, accessible uniquement à pied depuis le belvédère de Bois Court, abrite une cascade qui tombe dans un cadre sauvage et préservé. Le sentier de descente depuis Bois Court est engagé mais accessible à des marcheurs en bonne condition physique — compte environ 2h aller-retour. L’îlet de Grand Bassin, où quelques familles vivent encore coupées de la route, ajoute une dimension humaine et authentique à cette balade exceptionnelle.
Les rivières des hauts — plusieurs rivières traversent le territoire communal dans les hauts, notamment autour du secteur de Bérive et de la Rivière des Remparts. Certaines forment des vasques naturelles accessibles au fil des sentiers. Vérifie toujours les conditions météo avant de t’y aventurer — le débit monte vite après les pluies.
Randonnées incontournables depuis Le Tampon
Le Tampon est l’une des meilleures bases de randonnée de l’île, avec un accès direct aux sentiers les plus spectaculaires du sud et du massif volcanique.
La randonnée au Piton de la Fournaise — le sentier depuis le Pas de Bellecombe est le plus emblématique de l’île. On marche sur la lave, on contourne les cratères, on vit quelque chose d’unique.
Le sentier de Grand Bassin depuis Bois Court — une descente dans le rempart jusqu’à l’îlet de Grand Bassin. Engagement modéré, récompense maximale. Compte 2h aller-retour minimum.
Les sentiers de la Plaine des Cafres — plusieurs circuits balisés partent de la Plaine des Cafres vers les hauts boisés et les belvédères alentours. Idéaux pour des sorties en famille ou pour les marcheurs qui veulent prendre de l’altitude progressivement.
Accès au cirque de Cilaos — depuis Le Tampon, le cirque de Cilaos est accessible en 45 minutes à 1 heure. Pour tout sur ce cirque et ses randonnées, la page cirque de Cilaos est là pour ça.
Les meilleures aires de pique-nique au Tampon
Le Tampon est la commune du pique-nique par excellence à La Réunion. Les week-ends, les familles montent dans les hauts, sortent la glacière et passent la journée dans la nature.
Le belvédère de Bois Court — probablement l’aire de pique-nique la plus populaire de la commune. Tables aménagées, vue spectaculaire sur Grand Bassin et les remparts, air frais des hauts. C’est souvent pris d’assaut le dimanche matin — arrive tôt si tu veux une bonne place.
Les Grands Kiosques de la Plaine des Cafres — sur la RN3 au PK 27, vaste espace vert avec de nombreuses tables de pique-nique dans un cadre de pleine campagne d’altitude. Régulièrement animé lors d’événements comme Miel Vert ou le Salon d’été.
Le Parc des Palmiers — plus central et accessible, parfait pour un pique-nique en semaine dans un cadre soigné avec vue sur le littoral.
Sur la route du volcan — plusieurs petits espaces aménagés jalonnent la route entre Bourg Murat et le Pas de Bellecombe. Pique-niquer entre paysages de lave et forêt de cryptomerias, c’est une expérience à part entière.
Où manger au Tampon
Le Tampon offre une bonne variété culinaire pour une commune de son gabarit, avec une vraie identité de ville créole du sud.
L’avenue Hubert Delisle — l’axe principal du centre-ville concentre plusieurs dizaines de restaurants proposant les spécialités locales. Carrys, rougails, grillades créoles — c’est là que tu manges bien sans chercher longtemps.
Les snacks des hauts — dans les villages de la Plaine des Cafres et autour de Bourg Murat, quelques snacks locaux servent des repas simples et authentiques à prix doux. C’est là que les randonneurs et les locaux se retrouvent avant ou après la montée au volcan.
Le marché forain — pour un déjeuner rapide et local, les stands du marché forain restent la meilleure option. Bouchons, samossas, carry du jour — frais, bon, pas cher.
Pour un tour complet de la gastronomie réunionnaise, la page que manger à La Réunion te donnera toutes les bases.
Le climat au Tampon
Le Tampon a la particularité d’avoir l’un des territoires avec le plus grand dénivelé de l’île — et ça se ressent directement sur le climat.
En ville basse (400-600 m) — climat tropical d’altitude, plus frais et plus humide que le littoral. En été (novembre à avril), les températures oscillent entre 22 et 28°C. En hiver (mai à octobre), entre 15 et 22°C. Les brumes matinales sont fréquentes.
Sur la Plaine des Cafres (1 500-1 600 m) — le climat change radicalement. Les températures descendent entre 10 et 20°C en journée, parfois moins la nuit. Les nuages s’accrochent régulièrement au plateau. En hiver, les matinées peuvent être froides — prévois une couche supplémentaire.
Sur la route du volcan (au-delà de 2 000 m) — il peut faire très froid, même en été. Le brouillard peut tomber brutalement. Avant de partir randonner au Piton de la Fournaise, vérifie toujours les conditions météo et la fermeture éventuelle de la route forestière.
Conseil pratique — quel que soit le moment de ton séjour, prévois toujours une veste quand tu montes au Tampon ou sur la route du volcan. La différence de température entre le littoral et les hauts peut dépasser 15°C.
Se déplacer au Tampon et depuis Le Tampon
En voiture — indispensable pour explorer la commune et surtout pour accéder au volcan. La RN2 relie Le Tampon à Saint-Pierre vers l’ouest et au sud sauvage vers l’est. La RN3 monte vers la Plaine des Cafres et Bourg Murat. La route forestière du volcan part de Bourg Murat jusqu’au Pas de Bellecombe. Pour tout sur la location et les déplacements sur l’île, la page se déplacer est là.
En bus — le réseau Car Jaune dessert Le Tampon depuis Saint-Pierre régulièrement. Des lignes internes à la commune relient les différents quartiers. Pour la Plaine des Cafres et la route du volcan, le bus est insuffisant — la voiture reste obligatoire.
Depuis Saint-Denis — environ 1h à 1h15 par la route du littoral ouest ou par les hauts. Le Tampon s’intègre facilement dans un itinéraire nord-sud.
Depuis l’aéroport Roland Garros — environ 1h de route. La voiture de location prise à l’aéroport te permet de monter directement au Tampon le jour de l’arrivée.
Dans les environs
Le Tampon est idéalement placé pour rayonner vers les communes et sites les plus spectaculaires du sud et du centre de l’île.
Saint-Pierre — à 10 km vers le nord-ouest, c’est la capitale du sud. Plage, front de mer, marché du samedi, vie nocturne — tout ce que Le Tampon n’a pas. La page Saint-Pierre te donnera tous les détails.
Entre-Deux — à une vingtaine de minutes vers l’ouest, ce village créole préservé est l’un des plus beaux de l’île pour ses cases créoles et ses jardins fleuris. La page Entre-Deux vaut le détour.
Cilaos — le cirque est accessible en 45 minutes à 1 heure depuis Le Tampon. Sources thermales, vignes, randonnées extraordinaires..
La Plaine des Sables — sur la route du volcan, avant d’arriver au Pas de Bellecombe. Du sable volcanique rouge et noir, aucune végétation, l’horizon qui disparaît dans le brouillard — c’est une des images les plus fortes qu’on puisse ramener de La Réunion.
Saint-Joseph et le sud sauvage — en descendant vers l’est, le sud sauvage commence à portée. Cascades de Langevin, Grand Galet, route des laves.
Mon avis sur Le Tampon
Le Tampon, c’est une commune que j’apprécie vraiment — et pas pour les raisons habituelles.
Ce qui me plaît au Tampon, c’est d’abord le Parc des Palmiers. Il y a quelque chose d’apaisant dans cette promenade entre les palmiers avec la vue sur le littoral — c’est le genre d’endroit qui ralentit ton rythme sans effort. Et puis surtout, c’est d’ici qu’on part au volcan. Le Piton de la Fournaise, c’est l’expérience réunionnaise par excellence — marcher sur la lave, sentir que l’île est vivante sous tes pieds, traverser la Plaine des Sables qui s’étend jusqu’à l’horizon comme sur une autre planète. Ça, ça ne se vit nulle part ailleurs.
Le Tampon n’est pas une destination balnéaire, pas une ville pour la nuit blanche. Mais c’est la base idéale pour qui veut explorer les hauts, le volcan, la Plaine des Cafres — et ça, c’est le cœur de La Réunion.
Une journée au Tampon orientée volcan + Plaine des Cafres + pique-nique à Bois Court, c’est l’une des meilleures journées que tu puisses passer sur l’île.
FAQ — Le Tampon La Réunion
Où se trouve Le Tampon à La Réunion ? Le Tampon est une commune du sud de l’île, à environ 10 km au nord-est de Saint-Pierre. C’est la porte d’entrée vers la Plaine des Cafres et la route du Piton de la Fournaise.
Peut-on aller au Piton de la Fournaise depuis Le Tampon ? Oui, c’est même le point de départ principal. La RN3 monte depuis Le Tampon jusqu’à Bourg Murat, puis la route forestière du volcan mène au Pas de Bellecombe.
Quelle est la population du Tampon ? Le Tampon compte environ 80 000 habitants, ce qui en fait la quatrième commune la plus peuplée de La Réunion.
Fait-il froid au Tampon ? Plus qu’au bord de mer, oui. En ville basse les températures sont agréables toute l’année. Sur la Plaine des Cafres, il peut faire 10-12°C le matin en hiver. Sur la route du volcan, prévois une veste même en été — les conditions peuvent changer rapidement.
Que faire au Tampon avec des enfants ? La Cité du Volcan est idéale pour les familles — interactive, ludique, accessible à tous les âges. Le Parc des Palmiers et les aires de pique-nique de la Plaine des Cafres sont aussi parfaits pour une sortie en famille. Le sentier botanique de Notre-Dame-de-la-Paix est accessible aux enfants en bonne forme.
Qu’est-ce que Miel Vert au Tampon ? Miel Vert est l’un des grands événements annuels du Tampon, organisé généralement en janvier sur la Plaine des Cafres. C’est une fête agricole et populaire avec stands de produits du terroir, animations et visites de fermes — l’un des événements les plus populaires du sud de l’île.
Comment aller au Tampon depuis Saint-Denis ? Environ 1h à 1h15 par la route du littoral ouest (RN1 puis RN2) ou par la route des Plaines. La voiture est le moyen le plus pratique. Pour tout sur les transports à La Réunion, consulte la page se déplacer.
Que faire au Tampon quand il pleut ? La Cité du Volcan, la Saga du Rhum et les Tunnels de Lave sont trois activités couvertes parfaites pour les jours de pluie. Les restaurants et snacks du centre-ville sont aussi une bonne option.
Le Tampon vaut-il le détour ? Oui, surtout si tu veux aller au volcan ou explorer les hauts du sud. Ce n’est pas une commune balnéaire, mais c’est une base stratégique et une destination à part entière pour les amateurs de nature, de randonnée et de paysages volcaniques.